Grafica PCB avanzata con KiCAD 6 e Inkscape

Sono disponibili moltissimi tutorial video sulla progettazione del lato funzionale dei PCB, che forniscono suggerimenti sulla costruzione di schemi e suggerimenti sul layout. Ciò che è un po' più difficile da trovare sono i tutorial sugli aspetti grafici, che coprono il processo dalla creazione di opere d'arte e come utilizzare gli strumenti per farli apparire bene su un PCB, sfruttando la serigrafia, la saldatura e gli strati di rame per ottenere il massimo effetto. [Stuart Patterson] presenta la sua guida per la grafica PCB avanzata in KiCAD 6.0 e Inkscape, (video, incorporato di seguito) per aiutarti nel tuo percorso verso quella creazione PCB dall'aspetto accattivante.

Il primo passo è ottenere la tua bitmap, sia che tu la crei tu stesso, sia che la scarichi, e tracciarla in una serie di vettori utilizzando lo strumento 'traccia bitmap' di Inkscape. Se hai iniziato con un SVG o una forma vettoriale simile, puoi saltare quella fase.

Successivamente crea semplicemente una forma di contorno PCB eliminando tutti i dettagli che non fanno parte del contorno. Un po' di ridimensionamento qua e là per ottenere le dimensioni corrette e il gioco è fatto con la prima parte. [Stuart] ha un video precedente che mostra questo processo.

I miglioramenti all'usabilità in KiCAD 6.0 sono molti, ma una caratteristica molto richiesta è la capacità di raggruppare oggetti, proprio come fai in Inkscape e in qualsiasi altro strumento di grafica vettoriale. Ciò significa che puoi semplicemente importare il contorno SVG nel livello PCB Edge.Cuts e tutte le curve saranno ben legate insieme. Successivamente seleziona i dettagli desiderati per lo strato serigrafato, gli strati di rimozione della maschera di saldatura e qualsiasi rame non circuitale. In Inkscape sarebbe saggio utilizzare la funzionalità dei livelli per assegnare i diversi tipi di materiale a un livello con nome univoco, in modo che possano essere nascosti per l'esportazione. Ciò ti consente di gestire le esportazioni PNG di seta, maschera e rame da un unico file master, oltre a tutti i dettagli vettoriali per contorno, fessure e fori.

Una volta ottenute le esportazioni bitmap PNG per la seta, la maschera ecc. è necessario creare un'impronta all'interno di una libreria specifica della scheda, utilizzando lo strumento di conversione immagini di KiCAD. È stato interessante notare che puoi esportare una nuova impronta immagine dallo strumento e incollarla direttamente nell'editor delle impronte e modificare contemporaneamente tutti i dettagli di visibilità. Ciò farà sicuramente risparmiare tempo e fatica. Ad ogni modo, speriamo che questo piccolo tutorial di [Stuart] sia d'aiuto e saremo sicuri di offrirti molto altro nei prossimi mesi.

Hai bisogno di ulteriore aiuto con KiCAD? Dai un'occhiata a questo tutorial e, se desideri un po' più di potenza dallo strumento, hai bisogno di alcuni plug-in di azione!