Proteggi i processi di assemblaggio di componenti elettronici e PCB da errori di qualità

Hai ricevuto una chiamata da un cliente un venerdì pomeriggio: "Le nostre schede non funzionano. Il tuo team non le ha testate? Abbiamo una consegna urgente e questa qualità non è garantita". Ti si forma un nodo in gola. Sapete di avere in atto processi per il controllo qualità, ma le schede difettose riescono ancora ad arrivare alla spedizione. Qualcosa nel processo deve cambiare.

Si verificano problemi ed errori di qualità, soprattutto con le attività complesse gestite dall'uomo coinvolte nella produzione di PCB ed elettronica. Spesso le organizzazioni possono essere dotate di sistemi come l'ispezione ottica automatizzata (AOI), che viene generalmente utilizzata per l'ispezione nel "mezzo" di un processo di produzione. Anche se i sistemi AOI apportano valore al controllo di qualità, lasciano ancora vulnerabili agli errori la parte anteriore e quella posteriore del processo.

Gli errori di qualità non solo costano potenzialmente migliaia di dollari o più in reclami da parte di un cliente insoddisfatto, ma possono anche causare danni al marchio e alla reputazione del fornitore. Per evitare costosi errori umani, ci sono alcuni suggerimenti utili da applicare ai processi, proteggendo il marchio e la produzione di qualità dall’inizio alla fine.

Il controllo qualità in entrata è la prima linea di difesa in materia di qualità. Con un'officina di assemblaggio PCB, un buon punto di partenza è valutare la qualità dei PCB ricevuti e assicurarsi che i componenti corretti siano pronti prima dell'assemblaggio. Nella produzione di componenti elettronici, la prima priorità è assicurarsi di aver ricevuto le parti corrette prima di iniziare a costruire il prodotto.

In questa prima fase viene comunemente utilizzata l'ispezione visiva, con controlli iniziali per eventuali problemi di qualità. In teoria sembra semplice, tuttavia, gli operatori gestiscono più prodotti complessi e distinguere i componenti "buoni" da quelli "cattivi" può essere una sfida.

Per risolvere questo problema, una buona pratica è conservare un'immagine "dorata" di riferimento di una scheda o di una parte e utilizzarla per garantire che sia installato il componente corretto prima di iniziare la produzione. Le ultime tecnologie legate all’intelligenza artificiale possono aiutare le ispezioni visive consentendo agli utenti di addestrare un sistema a ispezionare automaticamente le parti e le schede ricevute per indicare se gli articoli sono correttamente correlati al prodotto che sta per iniziare la produzione.

Ispeziona sempre il primo articolo. La prima scheda o componente in produzione deve essere revisionata prima che venga dato il via libera alla produzione completa. La First Article Inspection (FAI) può essere un processo lungo per verificare che una scheda sia prodotta correttamente rispetto alle specifiche fornite dal cliente, tuttavia, un'ispezione adeguata a questo punto è fondamentale per evitare costosi errori di qualità su un intero lotto di produzione . Il FAI dovrebbe identificare potenziali problemi sulla base delle complicazioni storiche del prodotto e indicare eventuali deviazioni rispetto a un campione precedentemente fabbricato.

Il rischio principale di errori di qualità in questa fase risiede nell'ispezione visiva eseguita dall'uomo. Come sappiamo, quando gli esseri umani affrontano la fatica, il multitasking e il processo decisionale, sono soggetti a errori. Per facilitare il processo FAI, i produttori possono aggiungere funzionalità avanzate di intelligenza artificiale per supportare il processo decisionale umano, migliorando il controllo di qualità utilizzando l’intelligenza artificiale per confrontare le immagini di riferimento “dorate” archiviate con il FAI, isolando automaticamente eventuali discrepanze.

Sebbene i sistemi AOI siano ottimi per l'ispezione in linea, per contribuire ad aumentare la copertura dell'ispezione per diversi tipi di difetti, compresi quelli non rilevabili tramite AOI come componenti a foro passante, difetti di colla o sigillatura, è utile incorporare una strategia di ispezione a campione del prodotto per accoppiarsi con il processo AOI.

I sistemi di ispezione visiva autonomi possono aiutare a integrare il processo AOI come ispezione secondaria, aiutando a identificare difetti come componenti o viti mancanti o errati, nonché problemi di polarità e colore invertiti.

Sicuramente il sistema AOI ha uno scopo prezioso, ma qual è il rischio di errore in seguito all'ispezione del sistema AOI, prima dell'imballaggio e della spedizione finali? Se i processi includono saldatura, attività manuali e trasporto in loco, il controllo di qualità è ancora vulnerabile a danni, difetti e costi di fermo impianto.