Gli scienziati scoprono un nuovo elemento circuitale: cos'è un meminduttore?

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Anche dopo 200 anni, i circuiti ci lasciano ancora a bocca aperta.

I circuiti sono quasi onnipresenti. Anche loro non sono una novità. I circuiti elettrici ci consentono di alimentare qualsiasi cosa, dalle nostre automobili, ai nostri computer, alle luci nelle nostre case. E il primo circuito semplice fu creato nel 1800.

Negli oltre 200 anni trascorsi dalla creazione del primo circuito, i circuiti non sono cambiati molto a livello fondamentale. Ognuno era una combinazione di tre elementi: induttori (che immagazzinano energia in un campo magnetico), condensatori (che immagazzinano energia in un campo elettrico) e resistori (che limitano il flusso di elettricità).

Ma nel 2008, la situazione è cambiata in modo drammatico con l'invenzione del memristor, un resistore che può ricordare (da qui il prefisso "mem") le proprietà assegnate anche dopo che il circuito è stato spento e riacceso. La scoperta del memcondensatore avvenne 11 anni dopo.

E recentemente, un team della Texas A&M ha annunciato la scoperta di un altro nuovo elemento del circuito: il meminduttore. "Queste due scoperte hanno sconvolto un po' il mondo per quanto riguarda l'ingegneria elettrica", ha detto in un comunicato stampa H. Rusty Harris, uno dei ricercatori che hanno scoperto questo nuovo componente:

Per trovare questo elemento ricercato, il team ha creato un circuito composto principalmente da un elettromagnete e due magneti permanenti per dare un'occhiata alla densità e alla forza di un campo magnetico che scorre attraverso un induttore. Usando questa tecnica, i ricercatori sono stati in grado di scoprire una particolare firma "mem" all'interno dell'induttore che, secondo un comunicato stampa, ha portato allo "stato mem" dell'induttore, o natura simile alla memoria, secondo la stessa definizione che il memristor e memcondensatore sono stati realizzati."

Questa scoperta completa la serie attesa delle versioni "mem" degli elementi circuitali standard. Ma al momento, l'elemento non è un puro meminduttore in sé e per sé: è un induttore regolare che esprime il comportamento del meminduttore.

In futuro, il team spera di migliorare la propria scoperta e, infine, di produrre un meminduttore che funzioni più puramente come meminduttore. Secondo il loro studio, credono che ciò potrebbe essere fatto a temperature estremamente basse.

Ma per ora, il team è soddisfatto dei risultati e del processo. "La nuova scoperta è molto emozionante", ha detto Harris in un comunicato stampa. "E l'interazione studente-professore su questo progetto è stata bellissima."

Anche nel mondo dei circuiti, vecchio di 200 anni, sembra che abbiamo ancora qualcosa da imparare.

Jackie è una scrittrice ed editrice della Pennsylvania. Le piace particolarmente scrivere di spazio e fisica e ama condividere le strane meraviglie dell'universo con chiunque voglia ascoltarla. È supervisionata nel suo ufficio a casa dai suoi due gatti.

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